一年一度的大甲媽祖繞境活動幾天前才熱熱鬧鬧的結束，許多信眾都知道或聽過媽祖的聖蹟。
相較於大甲媽祖的知名度，位於花東縱谷龍田村的崑慈堂，如果不是熟悉台東的人，可能就不太清楚廟裡的土地公、百年苦楝樹與證嚴法師三者間的關係。
早春，午後3時，來到鹿野龍田村崑慈堂，停好車，走向廟前時與一旁閒話家常的居民打聲招呼。
一位年紀稍長者引領我們進入大殿，逐一解說這裡的一切。
崑慈堂主祀瑤池金母，另祀有釋迦佛祖、觀音菩薩、天上聖母、臨水夫人、中壇元帥及玄天上帝等神祇。
▼ 龍田村民信仰及活動心崑慈堂。
▼ 崑慈堂主祀瑤池金母，另祀有釋迦佛祖、觀音菩薩、天上聖母、臨水夫人、中壇元帥及玄天上帝等。
崑慈堂最具特色的，莫過於瑤池金母左側的土地公神像。
長者說，當年這裡是日本神社，二次戰後，日本人將神社內奉祀的神明請回日本，當地的居民就在神社原址奉祀土地公。
土地公白色鬍鬚會不斷長長，碰處地面後，又會慢慢縮回原有的長度。
民國五十年，崑慈堂草創之初，當時尚未剃度出家的證嚴法師曾隨師父由台東步行二天至此掛單休息，長者拿起地上的竹板指著牆上氾黃老照片說，右邊的房間即為當年證嚴法師休息的房間，當時證嚴法師太累了，醒來時才發現屋頂破個大洞。
證嚴法師在此修行兩個多月，常常在堂前苦楝樹與村民談佛法，也在此悟道。
▼ 注意看土地公伯伯白色鬍鬚以下是新長出來的，顏色不一樣喔！
▼ 牆上氾黃老照片裡，右邊的房間即為當年證嚴法師掛單休息的房間。
這棵苦楝樹樹齡超過100年，樹高約20公尺，樹圍4.2公尺，樹冠幅約150平方公尺，是台東縣境內編號21號的老樹，也是龍田村民平時聚會聊天的地方。
證嚴法師後來創立慈濟功德會，成為台灣著名佛教領袖之一，今天的慈濟人將此樹命名為「慈濟樹」，紀念此地為上人首修之地。
每年都有眾多慈濟人前來這裡參訪，慈濟苦楝樹也是每位慈濟人爭相拍照的主角。
▼ 堂前百年苦楝樹，52年前證嚴法師與村民於此談論佛法。
崑慈堂為單殿硬山式建築，前有拜亭。
堂址朝東，面對都蘭山，堂右為鹿野高台茶區，由於沒有建物阻隔，視野頗為開闊。龍田村靜寂的居住環境，景色相當迷人，附近有龍田單車道、綠色隧道、鹿野高台、茶園與鳳梨園等，處處充滿著鄉野情趣。
坐在百年苦楝樹下，閉起眼睛聆聽風聲與鳥鳴，看著遠處的山嵐，回想著長者所說的一切，在這裡，我們度過一個文化傳承與自然相結合的午後靜謐時光。
▼ 光榮路旁崑慈堂牌樓(摘自台東縣政府旅遊網)。
▼ 初春盛開著粉紅色花朵的百年苦楝樹。
▼ 崑慈堂左側的龍田文物館訴說著二次戰前戰後與現在龍田村的發展歷史。
怎麼走》
地址：台東縣鹿野鄉龍田村光榮路380號
GPS：22°54'16.6"N+121°07'14.0"E。
崑慈堂歷史(摘自文化部文化旅遊)
1.1923年7月建於今龍田國小後方，1931年11月移至今崑慈堂所在地。
2.現址原為日據時期鹿野移民村內的神社所在地，台灣光復後，日本人將神社內奉祀的神明請回日本，於是當地的居民就在神社原址奉祀土地公。後因土地產權歸鄉公所，神社被拆除，僅剩一基座，土地公被送回原來老榕樹下供奉。
3.民國42年左右，崑慈堂曾建有簡單小舍，內祀媽祖，這也是崑慈堂中今日祀有「天上聖母」的原因。由於龍田村未有屬於全體居民共祀的廟宇，村民有事祈神多赴寶華山慈惠堂，頗感不便。
4民國47年春，村民林文定等人，迎「瑤池金母」令旗回村祀奉，後來膜拜者眾，乃於同年4月恭塑金母神像，建廟與「天上聖母」合祀供奉。
5.後因信徒日增，廟堂太窄，且原有建材簡陋年久失修，地方信徒倡議重修並擴建前殿。民國69年地方仕紳更成立「改建委員會」，推村長陳清標為主任委員，村民集資重建，乃有今日的廟殿。
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