早春某日，與愛馨會館的Sophia道別後，原本想利用回程前往金針山賞櫻花，可是聽Sophia說金針山這些天人多車多，為了不想與其他旅人一樣擠往金針山賞櫻，決定來個探索之旅，找尋深藏在利嘉林道裡的杏花林。
利嘉（ligavon）為卑南族語，有「在肥沃的土地上長出茂盛的姑婆芋」之意。
利嘉林道全長39公里，貫穿大巴六九山區，原本是卑南族的獵場，也是大巴六九部落所在(現在稱為泰安部落)，行政區屬卑南鄉泰安村，泰安村也是著名歌后張惠妹的家鄉。
這裡潮溼多變的氣候，枯木形成的小水池，是台灣特有原生種橙腹樹蛙最佳的棲息地，每年四月開始橙腹樹蛙會從十公尺高得樹冠層，下到底層，開始一年一度的繁殖期，林道內的太平農場長期追蹤橙腹樹蛙的生態，近幾年也開始進行生態導覽解說。
▼ 利嘉林道上休憩指南告示牌(摘自台東縣觀光旅遊網)。
▼ 林道上台東林區管理處設立的植物採種園(摘自台東縣觀光旅遊網)。
▼ ;利嘉林道是台灣特有原生種橙腹樹蛙最佳棲息地(摘自利嘉林道賞蛙趣農委會)。
▼ 橙紅的腹面是橙腹樹蛙名稱的由來，也博得「性感小紅唇」的雅號(摘自利嘉林道賞蛙趣農委會)。
▼ 白頷樹蛙(摘自利嘉林道賞蛙趣農委會)。
因為臨時決定前往，花了一點時間找路，找到林道入口時已近中午時分，林道沿著大巴六九山區蜿蜒而上，狹小的山路僅容一部車行駛，會車不易。
記憶中大巴六九藥用植物園就在利嘉林道上，可惜路上指標不明顯，彎曲狹窄山路上空無一人，一路膽戰心驚的開著，終於在一處較寬的彎道前看到幾株杏花，轉上彎道大巴六九藥用植物園就在眼前。
我家大小女王終於鬆口氣，一家四人下車走進植物園內參觀，舒緩一下行走山路緊張的心情。
▼ 利嘉林道入口寬擴的太平路。
▼ 利嘉林道4.2公里前較寬的彎道上，初開的杏花。
▼ 順著彎路左轉而上即達大巴六九藥用植物園區。
大巴六九藥用植物園區海拔600公尺，沿著水泥路往上走，映入眼前的是武俠電影裡客棧風的大門與蒼翠的林木。
早春的山上，道路兩旁盛開著鮮艷的花朵，往裡走有小木屋及可容納200人的餐廳。
園區中，空氣清新、氣溫舒適，餐廳前平台可欣賞寧靜的台東夜景，來此的旅人除了住宿外，大都是預約晚上的有機自助式藥草餐。
▼ 大巴六九藥用植物園區入口古色古香客棧風的大門與蒼翠林木。
▼ 園區盛開的花朵。
▼ 民宿區小木屋。
▼ 園區裡修行的紫雲寺，往右為可容納200人的用餐區。
藥用植物園位在林道4.2公里處，距離杏花園還有2.5公里，春天的氣候多變，陰晴不定，山上的天氣更是令人難以捉摸。
當我們打起精神繼續往前探索時，林道下起大雨，大巴六九之後的山路雲霧深鎖，越往上走山路越彎曲狹小，雨勢越下越大，檔風玻璃的雨刷怎麼也抹不清，視線幾乎看不清礎，我家大小女王嚇呆了，只好回頭無緣見初開的杏花林。
利嘉林道前10公里路段，尚可通行小車，後10公里路更難走，只能通行機車或步行，林務局規劃的林道是從10公里以開始，適合腳力好的登山客前往，整個利嘉林道由海拔50公尺一路攀升到1,500公尺，林相原始，幽靜質樸，生態豐富，就像未開發的處女地一樣，是一趟名副其實的探索之旅。
此行無緣見紅片山頭的杏花林，等待夏日，藍天白雲照滿台東的山與海時，我定會再來與您深情的相聚，慢慢發掘、細細的品嘗。
▼ 海拔600公尺的大巴六九藥用植物園區變化萬千的的山嵐與上山時天藍的太平路口形成對比。
▼ 天氣晴時用餐區是欣賞台東市區最佳的地方
▼ 往6.7公里的杏花林時，林道下起大雨，山路被雲務深鎖，無緣見整片初開的杏花林，僅補捉到園區前邊坡上一兩株杏花。
▼ 利嘉林道路線圖(摘自林務局台東林管處)。
▼ 利嘉林道附近景點(摘自林務局台東林管處)。
怎麼走》
1.台東市區朝台9省道往北，過綠色隧道後，西轉過太平橋，沿堤防往西，看到泰安（大巴六九）後，沿產業道路上山。
2.台東市區往台9省道往西，到利嘉國小後即可達利嘉林道。
PS：山路彎曲，會車困難，應請有經驗的人開車上山。
參考資料：走讀台灣、台東縣觀光旅遊網、行政院農委會、台東林管處
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